温的怀抱骤然消失，他到莫名的一失落，竟不输爹的离去。

「乾娘，为何待小秋这般好？」

她抬起来，收了泪，歉然地笑笑。

「师父莫要说这样的话折煞徒儿，呜.........」她又哭。

「啊，锦秋肚饿了，对不住，是我太心了，只顾.....」

她抱了他半晌，便：

在她的哭声里，爹很安详地走了，她哭个不停，他不知如何是好，只能跟她一起跪在爹床前，直到他腹中响起咕噜声。

「乾娘那时年轻，了错事，无颜面对师爹师娘他们......这些年浪迹天涯，收到师父病重的消息时，已......」

「我离开师门前，你父母便是这样待我的，我无以为报，只能施还於你。」

那是他初次听见她拿爹娘说笑，想来她其实是个活泼好玩的，只是在他面前，一贯的贤淑庄重，就像他想像中的娘亲那般。

吃饭时，她跟他说了她的故事，说着又想哭，他不晓得如何安她，便夹菜到她碗里。

「乾娘这就去洗米煮饭。」

她事事总以他为优先，对他好得没话说，因此他也很听话，她认定他乖巧，便又对他加倍的好。

後来他们合力将爹换了套乾净衣裳，她沉默地望着爹一会儿，忽然转搂住他。

爹的病不是一日两日，他心底早有准备，倒是从小没娘，无人这样搂过他，突然撞那样柔的怀抱，她的馨香扑面而来，他不知怎地，便觉得两颊微微发。

有回他忍不住问：

她答：

许是那日，他便心中有了她，只是当时他太小，不明白那便是慕，直到後来，那毕生难忘的一个黄昏，他才恍然大悟。

「锦秋真乖。」她摸摸他。

「小秋生得真好，定是随了师娘，师父可没生得这般俊俏。」

她长他十三岁，还在襁褓时，便让人扔在师门前，是他爹收养了她，後来爹娶了娘，娘也对她好，视她为自家人。

她厨艺甚佳，餐餐都让他吃得极好，不似爹那茶淡饭的，无论是爹或爹的弟烧的菜，都之无味，他原也习惯，可吃过她的菜，便渐渐养刁了嘴。

待爹葬後，他便随她去一偏僻的小山，那里有她的屋，屋後还种了些瓜果菜蔬，肉她会去猎来，有野兔野雉野狸，偶尔还有野猪，他想她虽离开师门多年，武艺却并未荒废。

每个月有几日，她会将他带山，让他去市集晃悠游玩，他那时或许是傻，或许是信任她，竟没怀疑过，她这样

一说完，又是红了眶，他不喜见她难受，後来便不再问了。

她对他照顾得无微不至，有回替他梳发，看着镜里，便笑：

放心不锦秋。」

「苦了你了，小小年纪就没了爹，往後乾娘会好好照顾你的。」

她也会与他切磋刀法，说是不能让爹的绝学断送在他手上，他其实不喜练武，但她那麽说，他便陪着她练。

他不在意她是否存着报恩之心才待他好，只要她肯待他好，分总是会慢慢滋长，就像爹照顾过她，她最後也惦记着回来送爹，人与人，向来是相互的。

向晚怀秋(二)