城主烹了粥，还加了肉。郑安平告诉城主，每餐二人各用粟二升，不得有过，夏有菜蔬可以加些，冬天但加少许盐梅即可。平时并不需鱼肉，需加时会通知。城主未想到令要求如此严格，一一应着，去告知了诸，为令烹粥要量来，不可有过与不及。

        一气到了废城，众人把木都堆在最靠南边的房基上。略事休息，穿过草丛，到了最北边的房基。郑安平发现这房基已经得到初步修整，夹里的杂草已经除去，房基也平整了许多。

        郑安平跟着鲁先生，不住地说些谢恩的话。鲁先生不擅言辞，应答不上来，就和郑安平说些工程上的话，“上士一人，五间二，需用七十二。士三人，三间两，各用三十二，三人合计九十六。梁亦如之。计用木三百三十余。役夫百人，日抬梁十五，计一月可备。木至后，先行夯筑房基，令得稳实；再设。方能起架梁。现已运木五日。木至，役夫就地夯筑房基，并不误事。”

        又过了两天，粟兄也到了。郑安平拉着粟兄，与城主一起讨论开设驿站的事宜。粟兄和郑安平都是驿卒，开驿站的事自然是老本行，一细节抠得很严。郑安平忽问：“豕三犹未归耶？”

        看到鲁先生宣布休工，郑安平背上钱，拎上鱼和肉从台上来，与众先生与武卒见过礼，把鱼交给一位先生，把肉交给一名武卒，了劳，便退到一旁，倒是接了鱼和肉的先生和武卒有些不过意，再三谢。众刑徒把工收好，排队了名，退城，往南关而去。郑安平跟着刑徒了南门，正见五旺在地里撒似的捡着大小石，把它们扔到墙底，中还絮絮叨叨地念叨着什么，直到看见刑徒们来，才停止忙活。

        看了一会儿，五旺有些不耐烦了，：“大夫要坐至何时？”

        郑安平：“非敢促，适至邑，逢其会也。鲁先生辛劳，正当拜谢！”

        郑安平：“汝可放品，自去闲玩，晡时同归。”

        五旺兴奋得蹦起来，一蹿三颠地跑了。郑安平也不问他。

        睡过午觉，郑安平让城主取来一条鱼和一条肉，执在手中，再往工地而来。

        鲁先生告诉郑安平，这是因为有旧的基础，只要平整一就可以了，如果是从开始打房基，一片三间的房基可能就得打上一个月。而现在，不过五天，一片房基已经初规模，今天可以开始打第二的房基了。

        郑安平最后来，五旺兴地迎上来，自豪地：“吾已将原中顽石收拾一过，大夫垦土，定然无碍。”郑安平看着满脸是汗的五旺，鼓励地拍拍他的肩膀，：“无庸呼吾为大夫，直乡里之时，呼为郑父即可，显得亲近。”

        郑安平再三说自己闲来无事，故来拜见，若有所使，定不敢辞。鲁先生也不说什么，心中暗，若有所使，你会什么呀！

初启，尚在备料，并未动工。”

        这时工地上的劳作已经转向第二片房基。这次郑安平没有靠近讨人厌，远远地找了个台坐，就在野草掩映之中，观看刑徒劳作，各位先生查看工程质量，各位武卒百无聊赖地东一群西一群坐着、站着发呆。

        郑安平竟然就这么安静地坐在草丛中，极有兴趣地观察着鲁先生和一帮刑徒的劳作，不觉日西沉。

        郑安平愣了一，随回：“城南一片即是。”

        五旺果然兴了，一也不掩饰地把钱带放，刚想走，又转过来问：“何是大夫之田？”

        五旺：“喏，郑父！”他穿好衣服，把郑安平背的钱带解来，自己背上，两人从小桥过了河，直往邑而来。

        鲁先生站起来，拍拍屁上的土，：“起程，起程！”众人都起了，刑徒们六七个人一起抬起一大的木，百人的队伍抬了十几，一起向废城发。

        刑徒们开始忙碌起来，有人用簸箕筛土，有人把筛好的细土撒在房基上，再由一组人抬着木杠把土夯实。各人有序地劳作着，工序之间合得恰到好。到了中午，第一间房基夯筑完毕，鲁先生宣布休息。武卒从边解罐，让刑徒去河边提回来饮用。郑安平还要与鲁先生说些什么，鲁先生不客气地了驱逐令，：“令且回府安歇。一时复工，令有暇再来督查。”郑安平很无趣地和五旺离开了。