命蹇思故主

        冷静xia来，裘固开始忧心自己的前程。炽烈的功名心压过骄傲，对多士也客气起来，不乏哀恳之se。

        多士遂留xia来，听取他的牢sao。

        戛玉与梅苹、皎霞一起，将海市扶回东楼。

        一ru室，海市gan到安全，即刻睁开了yan睛。发呆了一阵zi，哑声dao：“拿镜zi来。”

        她额角、手臂上有两chu1伤kou，犹在涔涔地淌血。

        戛玉见血yan晕，轻声dao：“教梅苹先替你清洗、敷药吧。”

        海市jian持，“镜zi。”

        梅苹急为奔走，拿来一面海棠花形手把镜。

        海市仔细照过颜面，特别是伤kou，舒了kou气，对戛玉等笑，“让你们见笑了。”唇角已然zhong起，这个笑容便格外不成形。随手拢髪，不想竟掉落一手髪丝，“唉，我损失了不少tou髪。”

        梅苹从未见过这样可怕的伤kou，颤抖着手，替她清洗、ca拭。

        海市dao：“多谢，还是教皎霞来吧。她手熟。”仍保持着那个不成形的微笑，语气中有隐隐的讽刺。

        戛玉问：“你在京中有本家亲戚吗？”心知没有，不过礼貌一问。

        海市为人chu1事，云遮雾盖，从chushen到年纪，都糊而han之，带有她那个阶级特有的闪烁与粉饰。戛玉虽然自恃shen分，并不是一个十分势利之人，平素往来，很照顾海市的自尊，但心里终归有数。

        这一次，海市却很坦然，“我是丹徒人。十三岁时，父母贪财，将我卖为nu婢。自那以后，我几经辗转，离原籍愈来愈远，音问遂断绝。我不想念他们，他们怕也早忘了我。”

        戛玉知她骄傲，不予她所憎恶的过分同qing，只就事论事，“无妨，我有很多地方安置你。”

        海市再度申谢后，dao：“逃离很容易，只是我的shen家都在裘郎手上。这样离开，我将一文不名，何以立shen？”

        “你的琵琶弹得那样好——”

        海市笑，“我这个年纪，重新回去卖艺？时人重se轻艺，琵琶弹得再好，也不及频频曲误的生手得周郎之顾。何况，没有我，彼竖zi何来今日？就这样轻易地掰了，忒便宜他。”

        见戛玉不解，她解释dao：“我的故主，乃前蒲州刺史司ma公。我侍奉他十载，他对我极为chongai。晚岁，主君虑及自己老病，恐我后半生无托，便安排我改适。主君原取中府中一中年丧偶之吏，其妻卧病十载，他始终不离不弃地看护，可见朴诚。我却更ai裘郎少年英俊。

        “主君ti贴我的少女qing怀，不以为忤，为我备办匹敌gao门女的丰厚妆奁；且屡屡修书京中贵人，为裘郎请托，裘郎得以考中jin士。天xia才士纷纷多，跃过龙门者有几？可以说，姓裘的每上一步台阶，都有我主君的权势扶持。

        “当初，他跪在主君跟前，额tou都叩破了，信誓旦旦，承诺会善待我。若主君在天之灵看到今日发生的一切，qing何以堪？”

        海市说到这里，终于潸然。

        戛玉劝dao：“别难过。”

        海市以袖揾泪，望着她dao：“我只觉得对不起主君。那样悉心为我打算、铺路，我却活成了这副没chu息的样zi。你一定笑我无自知之明、贪图男se。似荀郎、裘郎那等标致可ai的pinang，原是你们贵家淑媛才消遣得起的。必须一直gaogao在上，他们才会保持俯首帖耳的恭顺，良心才不会变质。”